两千多年来，秦始皇陵对于中国和世界来说一直带有一种奇异而神秘的神话色彩。
据司马迁《史记·秦始皇本纪》记载，墓穴挖至极深的泉眼，然后铸铜加固，安放棺椁。墓内建有宫殿、楼阁，内有奇珍异宝。墓内还安放了弓弩和箭矢，如果有人挖盗墓穴，触动机关，就会成为后来的陪葬品。墓顶上用夜明珠镶嵌的天文星座，墓内有水银湖，象征江河大海，地形有山川、河流、九州诸岛。还用人鱼膏做灯烛，以期愿望长久。下葬后，秦二世下令，将宫中修建陵墓的无子宫女和工匠全部埋葬在墓内。 后人对司马迁神奇的记载和描述曾抱有怀疑，但近几十年的考古发现证明司马迁的记载基本可信，秦始皇陵已与兵马俑一起被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
秦始皇13岁即位后，便开始在骊山修建陵墓，直到公元前210年去世，陵墓才完工。秦始皇第二任皇帝胡亥又续建了两年，共耗时39年，将自己的陵墓命名为骊山园。骊山陵修建最盛时，曾招募70多万平民，陵墓的主要材料均从四川、湖北等地运来。
秦始皇把陵墓选在骊山脚下，是因为这里背靠骊山，脚下有渭水，山南有蓝田玉，山北有黄金，左有浠水，右有巴河，风水极佳，子孙后代可以世世代代长寿幸福。
秦始皇陵地图坐北朝西，陵外墙大门开在东侧，与一般陵墓坐北朝南截然不同，彰显了秦始皇一统西方、横扫天下、一统天下的威势。
据调查，陵墓及陪葬遗址东西、南北长15华里，总面积56平方公里。陵墓占地面积近8平方公里，分内城、外城。陵墓位于内城南半部，呈漏斗状，高76米，基座为方形。根据考古学家的推测，秦始皇陵应在陵后，即西侧。
