古代时，“墓而不坟”，仅在地下掩埋，地表不矗立任何标志，对于殡葬亲人的坟墓，若间隔一两代还能够记清，要是间隔三代及以上的子孙后辈就极难记清了，尤其是历经迁徙、战乱后更无从知晓祖坟所在之处，因而渐渐才有了地面堆土的坟以及墓碑。
作为葬具的碑石，说的就是那种树立于坟墓前方，其上刻有墓主人的姓名、出生和死亡年份等相关内容的石头。通常来讲，家境富足的家庭所立的是较为奢华一些的碑石，而经济贫寒的家庭仅仅立一块写上了姓名的小型碑石。
一般而言，碑文所涉及的信息范畴中包含着风水状况，以及籍贯，还有姓名，再者是身份，另外有生卒年月日诸般情况，同时涵盖子孙相关信息，也有立碑人相关内容，并且包含安葬日期等种种内容。需要留意的是，鉴于每个地区的风俗习惯存在差异，所以碑文内容或许会呈现出不同之处。总体来讲，当下众多年轻人对于这些讲究并不明晰，于是在刻写碑文之际主要需留意以下格式：
1、风水，墓碑左侧被称作“龙边”，在此处需要书写山向，包括山向线度、分金线，其目的在于告知后人，倘若这座坟墓遭遇自然灾害，诸如洪水冲刷等导致的破坏，那么后人能够依据碑上所刻的文字，寻找到原本的风水朝向，依此重新立碑。
2、省、市、县，死者原籍的这些，在墓碑左、右角最显眼之处，通常会被刻上，以此来表达死者对于故乡那种蕴含着眷恋之情的情感，同时也能方便后人于清明扫墓之际准确无误地找到祖先所安息的坟墓。
3、姓与名，名字需刻于墓碑中间位置，此位置称作“中榜”。于书写墓主名字之际，因尊敬长辈故而可增添些尊敬用词，仿若对于父亲而言，称作考、显考；对于母亲而言，称作姚、显姚。在拟定中榜之字之时，需尽力选用呈吉兆格式的数字，其字数的多少要依据“生、老、病、死、苦”这五个字循环运用，其中以落在六、七、十一、十二、十六、十七的“生”“老’二字上算是吉利，落在“病”字上属于中等，落在“死”“苦”二字上，便是不吉利。
4、出生的年、月、日，以及死亡的年、月、日。出生与死亡的年、月、日需要写在中榜的两旁，按照男性在左边、女性在右边的方式书写，年、月、日都能够完整地写出来是最好的。因为时间已经过去很久、户口被注销等各种因素，隔了好几代的后人想要找到先辈的出生与死亡的年、月、日就会非常困难，但是如果墓碑上面清楚地写明了先人的出生与死亡的年、月、日那就会容易找到很多。
5、立碑之人，也就是子女、亲友这般的，都书写于碑的“虎边”之处，此“虎边”指的是右边。依据辈分长幼，以及自左至右这样的排列形式，并把所有子女添写上，已然故去的子女能够在名字周边加上框。
6、用于建造坟墓的时间，通常会被刻写在碑的右侧边缘位置。在表示历法上的日子或者月份时，年代日期大多会采用天干地支的方式。像甲子、乙丑、丁卯、己亥、辛酉等这样的组合。另外，有一部分人会把一年的四个季节按照十二个月平均划分，并且每个月都有另外专门的名称。比如说一月被称作孟春，二月被叫做仲春，三月被称为季春，夏季、秋季、冬季按照这样类似规律依次推算就好。
于现代墓碑里头，多数仅仅刻写墓主人的姓名，以及其生卒年，还有立碑人以及立碑时间，当然啦，也存在在墓碑后面刻有诸如“福荫子孙”“恩泽后代”这般的词句的情况，并且在墓盖上刻写“怀念”“哀思”这类简短词句。
