杨贵妃身为中国四大美女当中的一位，凭借着那倾国倾城般的容貌，还有天生丽质的姿态，以及精湛出众的音律才华，和相当出色的歌舞技巧而闻名。她乃是唐玄宗李隆基所宠爱的妃子，这般一个色艺双全的绝世美女，按道理说着实应该有着极为辉煌灿烂的命运，可是最终却落得个悲剧的收场。天宝十五年也就是公元756年的时候，安禄山叛乱突然爆发，杨贵妃紧跟随着唐玄宗一同踏上了逃亡蜀地的路途。当他们行进到途经马嵬驿的时候，军队突然之间发生了叛变，杨贵妃就在众人众目睽睽的注视之下被赐死了。对于杨贵妃的死亡这件事情，历史学者们有着各不相同的看法以及记载。
那个被称作安史之乱的历史事件是致使唐朝从兴盛转向衰落的关键转折点，而安禄山之所以能够去挑战唐朝的统治地位，李隆基所实施的政策以及对胡人将领过度的倚仗和信任，特别是对安禄山的那种宠爱，在这其中起到了相当大的作用。安禄山极其清楚唐玄宗对杨贵妃宠爱的程度，所以，他持续不断地去讨好贵妃，最终得到了李隆基的宠信，并且在杨贵妃的说好话之下慢慢地获取了大权。
天宝十四年，安禄山叛军攻进长安，唐玄宗与杨贵妃只得匆忙逃亡。禁军士兵觉得杨贵妃是致使国家动乱的祸根，觉得安史之乱的发生和她关联极大。士兵们觉得，若不除掉杨贵妃，就没法平息他们的怒火，也没法提振军心，还会继续围困皇帝。最终，唐玄宗在高力士劝说下，不得不做决定，下令将杨贵妃赐死，以求自身安全。
一开始，杨贵妃是埋在马嵬驿的路边的，可等唐玄宗从蜀地返回长安以后，就想要给她举办祭奠仪式。礼部侍郎李揆讲，鉴于杨贵妃的死跟国家动乱有联系，重新安葬恐怕会让将士们心里不安，所以提议暂停葬礼。唐玄宗最后下达指示把杨贵妃再次安葬。在再次安葬的时候，杨贵妃的尸体已然腐坏了，不过香囊还在，这让唐玄宗特别难过，于是让人画下杨贵妃的画像，并且每天早晚都去看 。
另外，在日本还流传着这样一种别样的说法，讲的是杨贵妃并非死在了马嵬驿，而是死于一名侍女的替死，并且那死者就是她的侍女。陈玄礼内心不忍心亲自下手杀死杨贵妃，所以就与高力士合谋，采用用一名侍女替代杨贵妃死亡的方式，而杨贵妃则是由陈玄礼亲自予以保护，从而安全地逃离。她被带到了日本，是由日本的遣唐使阿倍仲麻吕以及藤原刷雄护送抵达久谷町的，还受到了日本皇室极为热烈的欢迎。杨贵妃在日本生活了好些年，最终因病去世，享年六十八岁。当地直到如今都有杨贵妃的墓地，还称此地为杨贵妃之乡。
再说，存在一种别样说法觉得杨贵妃亡于佛堂。按照《旧唐书》所记，禁军将领陈玄礼杀掉杨国忠父子后，提出再把杨贵妃杀掉以绝后患。唐玄宗没办法，和杨贵妃告别后吩咐高力士把她领到佛堂缢死。《资治通鉴》同样记载了相似内容，讲杨贵妃是在佛堂被高力士缢死这个情况。不同版本记载里，有描绘她在梨树下离世的说法，甚至有人把她的死跟梨花的诗意关联起来，认定她死于梨树下。
有着一部分体现历史记录的资料，提出了杨贵妃通过吞服金子致使身亡这样的一种说法。刘禹锡在他所创作的《马嵬行》这首诗里面所提到的，贵人饮金屑，这一句话被人解读成唐朝贵妃杨氏或许因吞下了金子从而造成死亡。陈寅恪针对此种说法提出了怀疑，表示疑问，并在他所做的考证当中指明点出，这种有所指向提到杨贵妃吞金而死的说法，有可能是源自于另外一篇诗作所产生的影响产生的，并且不是完全具有可靠性的。然而，也存在那样一些研究历史的学者觉得认为，杨贵妃有可能在被用绳子勒住脖子上吊缢死这个行为动作之前吞服过金块，这样或许能为杨贵妃吞金而死这一提法说法给出提供了必定的一定的依据。
杜甫于《哀江头》一诗里，提及“明眸皓齿今何在，血污游魂归不得”之句，借此暗示杨贵妃的死亡并非是自缢。李益在其诗中，提到“托君休洗莲花血”等句，这也反映出杨贵妃有可能死于兵刃之下，并非单纯地自缢。所以，对于杨贵妃的死因，不少专家觉得她的死着实太过悲惨，或许是被乱军所杀。
借由这些各异的历史记述以及民间传闻，杨贵妃的死亡缘由直至如今依旧是一个谜团。不管她究竟是不是在马嵬驿亡故，又或者于逃亡途中被别的人庇护并带离，杨贵妃那悲剧性的结局始终让人极为感慨。
