慈禧陵是清朝最后一位皇帝的曾祖母，也是清朝的掌权者之一，是慈禧太后的安息之地。它坐落在河北省遵化市昌瑞山南边，菩陀峪这个地方，紧挨着慈安太后的墓地，所以称作定东陵。这座陵墓从1866年开始建造，到1908年才最终建成，总共花费了42年时间。
这座皇家陵寝是清代所有陵墓中最为富丽堂皇的一座，选用的材料十分考究，做工十分精良，显得格外光彩夺目。安葬在里面的慈禧太后的陪葬品也是极为难得的传世珍品，其价格和价值都难以衡量。慈禧太后于1908年离世，随后被安葬于地宫之中。到了1928年，这座慈禧陵寝遭受到了孙殿英部匪徒的洗劫，里面的尸体和宝物都被盗走了。到了1984年，相关文物部门对慈禧墓实施了保护性的发掘整理，并且开始接待参观人员。清朝时期，叶赫那拉氏是咸丰帝的嫔妃，她育有独子载淳，也就是后来的同治皇帝。咸丰帝驾崩后，载淳即位，由于年纪尚小，无法自主处理政务，因此由慈安太后与慈禧太后一同执政。1861年，这两位太后策划了辛酉政变，将八位大臣的权力废除，从此开始掌控清朝的统治权柄。同治皇帝驾崩之后，两位太后再度册立载湉为君，仍旧行使皇权，掌握朝政大权，载湉即位为光绪皇帝，但实权并未旁落。到了1898年，光绪皇帝决心推行一系列新政，试图在短时间内实现变革，然而此举触动了慈禧太后的利益，她以光绪皇帝身体欠佳为借口，将其幽禁起来，自己再次独揽朝政。到了1900年，义和团运动风起云涌，最终引发了八国联军的军事行动，他们大举入侵京师。面对外敌入侵，两位太后与光绪皇帝被迫离开北京，一路西行，最终抵达西安避难。直到1902年，战事稍稍平息，他们才得以返回故都。1908年11月14日，光绪皇帝离世；11月15日，慈安太皇太后辞世；11月16日，慈禧皇太后也去世了。三位皇室要员接连逝世，使清朝遭遇了前所未有的困境。
慈禧太后是清代最具权柄和影响力的女性，她在清代末年几乎主宰了所有国家大事。她对身后安葬之地有极高标准，要求极为严格。她曾表示，死后要安葬在最优美的地点，选用最上等的材料，建造最宏伟的陵寝。她亲自选定昌瑞山作为自己的长眠之地，并指示工匠们完全依照她的想法和品味进行设计和施工。她特意指示把全国各地的珍贵素材和物件都收集起来，准备用作安葬的物品。她本人还直接参与了墓穴的建造工作，反复地调整和改进设计。有传闻称，她咽气前特意要看墓穴的微缩模型，目的是确认所有细节都满意。慈禧陵寝的规模相当可观，大约有120公顷之广，整体构造包含了多个关键部分，诸如神道、神门、神道碑、神道石像、神道牌坊、神道亭、神道桥、神道墙、正殿、宝顶以及地宫等，这些都是其不可或缺的组成部分。整个建筑群严格遵循南北中轴线，对称排列，呈现出规整的方形布局。它不仅秉承了我国传统皇家陵寝的建筑手法，还巧妙地融合了西方的建筑特色和装饰风格，充分展现了慈禧太后在审美上的包容性和多元化视角。
神道是通往陵墓的路径，总长约6公里，路旁栽种了松树和柏树等常绿植物，寓意着永恒与崇高。这条神道上设有两座神门，一座位于路径的起始处，一座位于路径的末端，它们的作用是区分内外区域。神门上方分别悬挂着“定东陵”和“定西陵”的横匾，前者代表慈禧的陵墓，后者代表慈安的陵墓。
这座石碑高达十米，矗立在神道正中。它通体由白色大理石雕琢而成，顶部覆盖着黄色琉璃瓦。碑文出自清朝重臣文廷式之手，题为《定东陵记》。该文详细记述了慈禧太后的生平历程，以及她所展现的卓越功绩和崇高品德。
神道石像包括十二对共二十四座石雕动物,种类有骆驼、狮子、麒麟、马、象、鸾凤等。这些动物雕像各自蕴含着不同的寓意和象征,比如骆驼代表着忠贞和坚韧,狮子体现着威武和勇猛,麒麟体现着好运和善良等。它们以站立或躺卧的形态分布在神道两侧,构成了一幅动静结合的景象。
神道牌坊，高度达到十五米，材质为木质，设立在神道石像的后面位置。牌坊正面上刻有“永恭永敬”四个大字，这四个字是慈禧太后的尊号，在她于1908年离世之后，由光绪帝的继承者溥仪所赐予。牌坊整体构造和装饰都非常考究，极尽华美，选用了红漆木料和彩色琉璃瓦作为覆盖，并且表面装饰有金色的龙凤图案以及各种花卉纹饰。
神道亭，高达20米，呈八角形，坐落于神道牌坊后方。亭顶树立着5米高的铜质鎏金佛像，为慈禧太后所崇敬。亭身环绕八根立柱，柱体镌刻着慈禧太后的诗作及肖像。亭内设有小型祭坛，供奉慈禧太后的灵位与神像。
神道桥，是一座大约50米长的石拱桥，横跨在神道亭前方的一条小河之上。桥的两端，分别设有石雕的狮子，分别位于桥头和桥尾，寓意着守护和镇压。桥底处，放置着石制的龟形雕像，它承载着一块刻有“定东陵”三个字的石碑，象征着长寿与稳固。
神道墙是一座高度达五米的圆形围栏，用来将神道和正殿分开。墙体上设有一个大型圆形通道，叫做“圆明门”。通道上方镌刻着“永恭永敬”四个大字，与神道牌坊上的题额相匹配。通道入口内部有一条距离约一百米的路径，名为“圆明道”。这条路径的两侧栽种了多样的花木，共同构成了一幅赏心悦目的景致。
正殿是慈禧陵寝的核心建筑，也是最为宏伟和奢华的部分。正殿的占地面积大约为5000平方米，建筑高度接近30米，整体结构包含三层基座和三层楼阁。正殿的建筑风格融合了清代皇家宫殿的特点，还吸收了西方教堂建筑的某些设计，比如拱形门洞、球形屋顶以及柱廊等构造。正殿的外部以红色为主，内部则以黄色为主，以此体现皇室所特有的高贵与威严。大殿里面划分成三个区域，分别是前面的厅堂，中间的殿堂，以及后面的殿宇。前面的厅堂是用来安放慈禧太后灵柩和神像的场所，中间的殿堂是用来摆放慈禧太后留下的物品和陪葬品的区域，后面的殿宇则是通往地下陵寝入口的通道。
宝顶位于慈禧陵寝的上空，呈现圆形的土堆形态，其高度大约为五十米，宽度大约为一百五十米。顶部铺设着黄色的琉璃瓦片，顶端装置了一座高约十米的铜质镀金宝塔。宝塔表面镌刻着佛教经典和图饰，并点缀着诸多珠宝玉石。宝顶的周边环绕着十米高的白色大理石围栏，围栏上雕刻着各类花草和动物形象。
地宫是慈禧陵寝中最为核心和隐秘的所在，也是最为严密守护的部分。它坐落在宝顶的底部，垂直深度达到20米，整体占地面积大约2000平方米。地宫内部包含一条长达50米的石质阶梯，以及一个呈长方形状的主室。阶梯两侧各设有一对铜质入口，门上装饰着龙凤纹饰，并配有金属锁具。主室被划分为三个独立的空间，从前到后依次是前庭、中厅和后殿。
前室用来安放慈禧太后的棺椁和相关服饰，中室用于安放慈禧太后的珍贵藏品和文物，后室则用于安放慈禧太后的骨灰和遗骸。慈禧陵寝在清朝皇陵中堪称最为富丽堂皇的一座，其陪葬的物品和其他文物都是极为难得的世间瑰宝，其价值难以衡量。
传闻，西太后生前就安排从各地搜集诸多珍贵物件，准备做陪葬品。这些陪葬品有金玉饰物，有陶瓷器皿，有绫罗绸缎，有书画典籍，有琴瑟刀剑，有药材香料，种类繁多。其中，部分是皇家旧藏，部分是异国进贡所得，部分是百姓献出或征用。这些陪葬物体现了慈禧的私人品味和审美取向，同时展现了清代晚期社会情形与文化特征。
慈禧陵寝出土的部分珍贵文物包括：一顶金玉头饰，系孝钦显皇后生前御用，主体由贵金属、玉石、宝珠及红宝石等打造而成，整体轮廓为圆形，高度大约二十公分，宽度约二十五公分。此冠造型带有五个尖锐突起，暗合五行学说。顶部装饰有十二片装饰性叶片，对应十二个月份。表面点缀着诸多纹饰符号，诸如龙凤图案、日月光华、星辰云霞等意象。顶部垂着五条金色穗饰，代表威严与崇高。这枚玉玺：曾为慈禧太后御用，系白玉雕琢而成。其形状为方形，高度近十厘米，每边宽约八厘米。印钮为圆形，表面刻有龙纹。印体设有四个穿孔，便于系挂绳索或锁链。印面镌刻“钦天监”三个大字，专供清代皇室使用。珍珠项链，乃慈禧太后生前佩戴之物，由108颗形制均一、光华内蕴、乳白莹润的珍珠串联而成，链长一米五许，重约半斤。其上饰有金色坠饰，内嵌红宝石，另有一金色搭扣，用以系挂或取下。玛瑙盒，为慈禧太后生前珍藏的器物，系以红玛瑙雕琢而成。盒子的外形是长方体，长度大约20厘米，宽度大约15厘米，高度大约10厘米。盒子的顶部有一个圆形的盖子，盖子上刻有蝴蝶图案。盒子的内部有一个小隔间，用来放置一些小型物品。盒子的表面装饰有金色纹饰和嵌入的宝石，使其更加美观和珍贵。琉璃瓶是一件慈禧太后生前用过的日常用品，它是由彩色琉璃制成的。琉璃瓶的形状是圆柱体，高度大约30厘米，直径大约10厘米。瓶口套着个金属的盖子，盖子外头有个小挂钩，能够系绳子或者链条。瓶肚子上分布着五个鼓起来的圆环，分别是红、黄、蓝、绿、紫这些颜色。瓶面上还印着些花草和动物，像是牡丹、菊花、仙鹤、梅花之类的。瓶子里装着些香水或者药水，可以用来擦身体或者喷一喷。慈禧陵寝出土的部分文物藏品为实例，当然，其中还包含众多其他宝贵且制作精良的器物，诸如金银器具、玉石饰品、珠宝首饰、书画作品、典籍文献等。这些器物不仅彰显了慈禧太后的荣华与奢靡，也反映了清朝末期的文化艺术风貌。维护工作慈禧陵寝作为清朝皇家陵墓中最为核心和珍罕的一处，同时也是中华历史与文化遗产中的一颗璀璨明珠。它过去也曾遭遇过极大的损毁和遗失。1928年，慈禧陵寝被孙殿英的武装团伙掘开，遗体和陪葬物被彻底搜刮干净。据称，孙殿英组织了长达三昼夜的疯狂劫掠，动用数百号人手和数十台车辆，将陵墓中的所有财物搬离。这些掠夺来的物品，有的流入了外国商人或个人藏家手中，有的则被损毁或遗失掉了。慈禧的遗体暴露于空气中，遭受了腐朽和虫害的破坏。这是中国历史上最为悲痛和可耻的事件之一。
值得庆幸的是，1984年文物部门对慈禧陵寝实施了维护性发掘，同时将其对公众开放。他们细致地考察并修缮了整个陵寝，还清点了所有留存文物并妥善收藏。他们重新安放了慈禧太后的遗体，并对地下宫殿进行了封存。他们美化了陵区周边的景观，也规范了游客的参观秩序并加强引导。他们亦与国内外诸多单位及人士展开协作与沟通，并着力寻回失窃或流散的文物，慈禧陵寝现为中国广受欢迎且最具影响力的观光地之一，每年吸引着成百上千的国内外访客，该陵寝不仅呈现了慈禧太后的生平事迹与气度风范，亦呈现了清朝末期的历史风貌与文化遗产。
慈禧陵寝堪称华夏瑰宝，亦是寰宇共享的财富，理应获得我们高度的敬重和周全的守护。可以说，这座陵墓是清代皇家陵园中最为精巧富丽的一处，同时也是中华历史长河与文化遗产中的璀璨明珠。无论是其历史沿革、建筑艺术、珍藏文物，还是保护现状，都蕴含着极为丰沛且独具匠心的内涵与价值。它为我们探究慈禧太后的生平事迹以及清代晚期社会风貌提供了宝贵的视角，同时也是我们继承和光大中华民族优秀传统文明的重要载体。本文旨在让更多人了解并喜爱西太后陵寝，同时促使更多人关注并援助其维护与建设。
